Le guide ultime des certificats de surclassement American, Delta et United
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Voyager en cabine premium est plus confortable que jamais, mais obtenir un surclassement n’est pas toujours facile — particulièrement avec les compagnies aériennes qui privilégient de plus en plus les tarifs premium payants. Heureusement, les membres élites supérieurs d’American Airlines, Delta Air Lines et United Airlines ont accès à des certificats de surclassement, qui peuvent donner accès à des sièges-lits sur les vols internationaux ou à plus d’espace en première classe domestique.
Mais tous les programmes de surclassement ne se valent pas. Les Systemwide Upgrades (SWUs) d’American, les certificats de surclassement Global et Regional de Delta et les PlusPoints de United ont chacun leurs propres règles, restrictions et meilleures stratégies d’utilisation. Certains sont plus faciles à confirmer, tandis que d’autres sont plus flexibles ou fonctionnent avec des compagnies partenaires.
Dans ce guide, nous allons détailler le fonctionnement des certificats de surclassement de chaque compagnie aérienne, comparer leurs principales différences et partager des conseils d’experts pour vous aider à maximiser vos chances de voyager en classe supérieure. Que vous soyez un grand voyageur décidant où obtenir un statut ou que vous cherchiez simplement à tirer le meilleur parti de vos avantages durement gagnés, cette analyse approfondie vous permettra d’obtenir le maximum de valeur de vos surclassements.
Comparaison des surclassements American, Delta et United
| Caractéristique | Surclassements systemwide AA | Certificats de surclassement Delta | United PlusPoints |
|---|---|---|---|
| Programme de fidélité | American AAdvantage | Delta SkyMiles ; | United MileagePlus |
| Qui les obtient | Membres Platinum Pro et Executive Platinum | Membres Platinum et Diamond Medallion | Membres Premier Platinum et Premier 1K |
| Valide sur les vols internationaux | Oui | Uniquement les certificats de surclassement global | Oui, varie selon le coût en PlusPoints |
| Peut être traité instantanément en ligne | Oui | Non | Oui |
| Confirmation du surclassement | Immédiatement si l’espace est disponible, sinon liste d’attente | Immédiatement si l’espace est disponible, sinon liste d’attente | Immédiatement si l’espace est disponible, sinon liste d’attente |
| Éligible sur les tarifs basic economy | Oui | Non | Non |
| Fonctionne sur les billets prime | Non | Non | Non |
Vue d’ensemble des certificats de surclassement American, Delta et United
Chacune des trois principales compagnies aériennes américaines — American Airlines, Delta Air Lines et United Airlines — offre des certificats de surclassement à leurs membres élites de premier niveau. Bien qu’ils servent tous le même objectif — vous faire passer de l’économie à une cabine plus premium — la façon dont vous les gagnez, les utilisez et les confirmez varie considérablement.
American Airlines : Systemwide Upgrades (SWUs)
Les Systemwide Upgrades (SWUs) d’American Airlines sont parmi les certificats de surclassement les plus recherchés car ils peuvent être utilisés sur n’importe quel tarif payant publié et sont valables pour les vols domestiques et internationaux.
Comment les obtenir :
- 175 000 Points de Fidélité : Choisissez une récompense, incluant deux surclassements systemwide.
- 250 000 Points de Fidélité : Choisissez deux récompenses, avec deux surclassements systemwide comme option.
- 400 000 Points de Fidélité : Choisissez deux récompenses, incluant un surclassement systemwide.
- 550 000 Points de Fidélité : Choisissez deux récompenses, avec un surclassement systemwide comme option.
- 750 000 Points de Fidélité : Choisissez deux récompenses, incluant un surclassement systemwide.
- 1 million de Points de Fidélité : Choisissez une récompense, avec quatre surclassements systemwide disponibles.
- 3 millions de Points de Fidélité : Choisissez une récompense, incluant six surclassements systemwide.
- 5 millions de Points de Fidélité : Choisissez une récompense, avec dix surclassements systemwide comme option.
Les surclassements systemwide d’American Airlines vous permettent de monter d’une classe de service sur un billet payant pour un voyage aller simple, couvrant jusqu’à trois segments de vol. Pour utiliser un surclassement systemwide, votre itinéraire doit inclure au moins un vol commercialisé par American Airlines. Les vols éligibles incluent :
- Vols commercialisés et exploités par American Airlines.
- Vols transatlantiques commercialisés et exploités par British Airways.
- Vols transatlantiques exploités par British Airways et commercialisés par American Airlines.
Sur les vols American Airlines, vous pouvez surclasser :
- Business → Première classe.
- Économie ou premium economy → Business (sur les avions à trois cabines).
- Économie → Première classe (sur les avions domestiques à deux cabines).
- Économie → Classe affaires (sur les avions internationaux court-courrier à deux cabines).
Sur les itinéraires transatlantiques British Airways qui comprennent au moins un segment sur American Airlines, vous pouvez surclasser :
- Business → Première classe.
- Premium economy → Classe affaires.
- Économie → Premium economy.
Les surclassements systemwide sont valables uniquement sur les billets individuels à tarif publié. Si l’espace de surclassement est disponible, vous pouvez confirmer les surclassements à la réservation ; sinon, le système les mettra en liste d’attente.
Meilleure utilisation : Les SWUs excellent sur les vols internationaux long-courrier où le surclassement en classe affaires peut faire économiser des milliers de dollars. Ils sont particulièrement précieux sur les routes transpacifiques et sud-américaines d’American, où les tarifs en classe affaires ont tendance à être élevés. L’année dernière, j’ai utilisé un surclassement systemwide pour confirmer un surclassement de l’aéroport international de Los Angeles (LAX) à l’aéroport international Indira Gandhi de New Delhi (DEL) via l’aéroport international John F. Kennedy de New York (JFK). Mon tarif de base n’était que de 130 $. Vous pouvez également utiliser les SWUs sur les billets basic economy.
Delta Air Lines : certificats de surclassement Global et Regional
Delta offre des certificats de surclassement Global (GUCs) et Regional (RUCs) à ses membres Platinum et Diamond Medallion, qui offrent plus de flexibilité mais sont également soumis à des exigences tarifaires plus strictes.
- Comment les obtenir : Les membres Diamond Medallion peuvent sélectionner jusqu’à quatre GUCs ou huit RUCs dans le cadre de leurs Choice Benefits, tandis que les membres Platinum Medallion peuvent choisir des RUCs.
- Certificats de surclassement Global (GUCs) :
- Valables sur tout vol exploité par Delta.
- Vous fait monter d’une classe de service supérieure (par exemple, Main Cabin → Premium Select ou Premium Select → Delta One).
- Si vous êtes réservé en Main Cabin ou Comfort+, vous ne pouvez surclasser qu’en Premium Select d’abord sur un avion à trois cabines, puis être mis en liste d’attente pour Delta One.
- Si vous réservez en Premium Select, vous pouvez surclasser directement en Delta One, mais l’espace de surclassement doit être disponible au moment de la réservation. Sinon, votre surclassement sera mis en liste d’attente.
- Certificats de surclassement Regional (RUCs) :
- Peuvent être utilisés sur la plupart des vols domestiques, y compris les vols internationaux court-courrier (par exemple, Canada, Mexique, Caraïbes).
- Vous surclasse de Main Cabin ou Comfort+ à First Class sur les vols domestiques à deux cabines.
- Peuvent également être utilisés pour surclasser en Delta One sur les routes transcontinentales premium (par exemple, JFK-LAX, JFK-SFO, BOS-LAX), mais la disponibilité est souvent limitée.
De plus, vous ne pouvez pas cumuler les surclassements (par exemple, surclasser de Main Cabin à Premium Select, puis utiliser un autre GUC pour passer à Delta One).
Meilleure utilisation : Les GUCs sont idéaux sur les vols internationaux long-courrier, où ils peuvent surclasser de Main Cabin ou Comfort+ à Premium Select et potentiellement de Premium Select à Delta One si l’espace est disponible. Ils sont particulièrement précieux sur les routes où les tarifs Delta One sont chers, comme les vols vers l’Asie, l’Europe et l’Australie. Les certificats de surclassement Regional (RUCs) sont mieux utilisés sur les vols domestiques avec des cabines Delta One ou First Class, particulièrement sur les routes transcontinentales comme JFK-LAX/SFO, où les surclassements peuvent offrir un siège-lit. Les deux certificats sont plus efficaces lorsqu’ils sont appliqués tôt et utilisés sur des vols avec disponibilité de surclassement à la réservation pour éviter d’être mis en liste d’attente.
United Airlines : PlusPoints
United Airlines adopte une approche différente avec les PlusPoints, une devise de surclassement flexible disponible pour ses membres Premier Platinum et 1K. Au lieu d’émettre des certificats de surclassement fixes, United permet aux voyageurs d’échanger des PlusPoints contre différents types de surclassements, chacun ayant son propre coût.
- Comment les obtenir :
- Les membres Premier Platinum reçoivent 40 PlusPoints.
- Les membres Premier 1K reçoivent 280 PlusPoints. Vous pouvez en gagner plus en dépassant les exigences de Points de Qualification Premier (PQP) pour le statut Premier 1K.
Vous pouvez utiliser les PlusPoints sur les vols exploités par United et certains partenaires comme Lufthansa et ANA.
Les surclassements domestiques et internationaux court-courrier sont simples :
- Économie → Premium Plus, Business ou First : 20 PlusPoints.
- Premium Plus → Business : 10 PlusPoints.
Les surclassements internationaux moyen et long-courrier peuvent être plus compliqués :
- Économie → Premium Plus : 20 PlusPoints.
- Premium Plus → Polaris : 30 PlusPoints.
- Économie → Polaris : 40 PlusPoints (pour les classes tarifaires supérieures), 80 PlusPoints (pour les classes tarifaires inférieures).
Vous pouvez confirmer les surclassements à la réservation si l’espace est disponible. Sinon, les surclassements sont mis en liste d’attente.
Meilleure utilisation : Les PlusPoints permettent un empilement stratégique. Les membres peuvent les utiliser sur plusieurs vols plus courts ou les économiser pour un surclassement international Polaris. Ils sont particulièrement précieux sur les vols ultra-long-courrier de United comme San Francisco International Airport (SFO) à Singapore Changi Airport (SIN) et Houston’s George Bush Intercontinental Airport (IAH) à Sydney Airport (SYD). Bien sûr, ces vols sont notoirement difficiles à surclasser.
Quelle compagnie aérienne offre les meilleurs certificats de surclassement ?
En ce qui concerne les programmes de fidélité des compagnies aériennes, le surclassement de l’économie aux cabines premium est l’un des avantages les plus convoités pour les grands voyageurs. Bien qu’American Airlines, Delta Air Lines et United Airlines offrent chacune des certificats et des programmes de surclassement, le meilleur choix dépend de ce que vous valorisez le plus : la flexibilité, la facilité d’utilisation ou la possibilité d’utiliser des surclassements sur des routes spécifiques.
Flexibilité : United Airlines
Le système PlusPoints de United offre la plus grande flexibilité des trois programmes. Contrairement à American et Delta, qui fournissent des certificats de surclassement fixes (SWUs ou GUCs), les PlusPoints permettent aux voyageurs d’échanger un nombre spécifique de points en fonction de la route et de la classe de surclassement. Cela signifie que 40 PlusPoints pourraient vous obtenir un surclassement de l’économie à la classe affaires sur un vol international long-courrier ou 20 PlusPoints pourraient vous obtenir un surclassement en première classe sur une route domestique. La flexibilité des PlusPoints s’étend aux types de surclassements disponibles (première classe domestique et classe affaires Polaris) et à la possibilité de les utiliser sur une large gamme de routes.
Valeur : American Airlines
Quand il s’agit d’obtenir réellement un surclassement, les Systemwide Upgrades (SWUs) d’American Airlines prennent l’avantage. Bien que les SWUs d’American nécessitent un peu plus d’effort pour être gagnés — les membres Executive Platinum ne reçoivent qu’un total de quatre SWUs lorsqu’ils se qualifient pour leur statut — ils sont très précieux pour les vols internationaux, où les surclassements sont souvent plus difficiles à obtenir.
Les SWUs d’American ont l’avantage supplémentaire de pouvoir être utilisés sur n’importe quel tarif payant publié, ce qui leur donne un avantage sur les certificats de surclassement plus restrictifs de Delta. Avec les certificats de surclassement Global et Regional de Delta (GUCs et RUCs), l’espace de surclassement est plus limité, en particulier pour les certificats de surclassement Regional, qui sont principalement destinés aux vols domestiques ou aux routes internationales court-courrier.
Quantité : Delta Air Lines
Les certificats de surclassement Global (GUCs) de Delta sont très précieux pour les voyages internationaux, en particulier sur les vols long-courrier où les surclassements sont coûteux. Ils offrent la meilleure valeur pour les surclassements en classe affaires sur des routes comme les vols transatlantiques. Delta offre également des certificats de surclassement Regional (RUCs) pour les vols domestiques et internationaux court-courrier.
L’inconvénient du système de Delta réside dans des règles tarifaires plus strictes, exigeant des tarifs admissibles pour les GUC et limitant les options pour les classes moins chères. De plus, bien que le processus de surclassement soit généralement fluide, les vols à forte demande peuvent entraîner des listes d’attente plus longues et une disponibilité limitée.
Conseils finaux
En fin de compte, vous pouvez utiliser vos certificats de surclassement comme vous le souhaitez, mais votre objectif reste de confirmer les surclassements dans l’ensemble. Pour cela, voici quelques conseils pour vous aider à tirer le meilleur parti de ces précieux avantages :
- Réservez tôt : Les certificats de surclassement sont souvent limités par la disponibilité, en particulier sur les routes populaires. Réserver votre vol le plus tôt possible augmente vos chances d’obtenir un surclassement.
- Connaissez votre classe tarifaire : Chaque compagnie aérienne a des règles spécifiques concernant les classes tarifaires admissibles aux surclassements. Vous familiariser avec celles-ci peut vous aider à éviter de réserver un billet non admissible.
- Tirez parti de votre statut : Si vous êtes membre élite, vos chances de recevoir des surclassements s’améliorent, même sans utiliser de certificats. Les trois programmes vous permettent d’utiliser des certificats en combinaison avec les avantages du statut pour obtenir les meilleurs résultats.
- Planifiez pour les routes très demandées : Certaines routes, en particulier les vols internationaux, peuvent avoir de longues listes d’attente. Envisagez des routes alternatives ou des dates de voyage pour améliorer vos chances d’obtenir un surclassement. Certains outils comme seats.aero disposent de moteurs de recherche d’espace de surclassement PlusPoints.
Conclusion
Choisir le meilleur programme de surclassement dépend de vos préférences de voyage et de votre statut de grand voyageur. American, Delta et United offrent chacune des avantages uniques. En comprenant les nuances de chaque programme et en utilisant les bonnes stratégies, vous pouvez tirer le meilleur parti de vos certificats de surclassement et profiter d’une expérience de vol plus confortable.
FAQ sur les certificats de surclassement des compagnies aériennes
Que sont les certificats de surclassement aérien ?
Les certificats de surclassement sont des avantages offerts par les principales compagnies aériennes aux grands voyageurs élites, leur permettant de passer d’une classe de cabine inférieure (par exemple, économie) à une classe supérieure (par exemple, affaires ou première) sur des billets payants. La disponibilité, les règles et les meilleures utilisations varient selon la compagnie aérienne.
Quelles compagnies aériennes offrent des certificats de surclassement ?
American Airlines, Delta Air Lines et United Airlines offrent toutes des certificats de surclassement via leurs programmes de fidélité pour les membres élites de niveau supérieur. Chaque programme a son propre nom : Systemwide Upgrades (American), Global et Regional Upgrade Certificates (Delta) et PlusPoints (United).
Puis-je utiliser des certificats de surclassement sur des billets primes ?
Non. Les trois principales compagnies aériennes américaines — American, Delta et United — exigent que vous achetiez un tarif payant admissible pour appliquer les certificats de surclassement. Ils ne sont pas valables sur les billets primes réservés avec des miles.
Puis-je confirmer mon surclassement au moment de la réservation ?
Parfois. Si l’espace de surclassement est disponible, vous pouvez confirmer votre surclassement immédiatement. Sinon, votre demande de surclassement sera placée sur une liste d’attente. United et American permettent la confirmation instantanée plus souvent que Delta.
Quel programme de surclassement est le plus flexible ?
Le système PlusPoints de United est le plus flexible, permettant aux membres de choisir comment dépenser leurs points de surclassement sur diverses routes et classes. Vous pouvez les utiliser pour des surclassements domestiques courts ou des surclassements internationaux long-courrier Polaris.
Quels certificats de surclassement sont les meilleurs pour les voyages internationaux ?
Les Systemwide Upgrades (SWUs) d’American Airlines et les certificats de surclassement Global (GUCs) de Delta sont tous deux de bonnes options pour les voyages internationaux. Les SWUs sont plus largement utilisables, y compris sur British Airways, tandis que les GUCs ne fonctionnent que sur les vols Delta.
Les certificats de surclassement expirent-ils ?
Oui. Les certificats de surclassement expirent généralement un an après leur émission, bien que cela puisse varier en fonction de votre cycle de statut élite et de la politique de la compagnie aérienne. Vérifiez toujours les dates d’expiration lors de la planification du voyage.
Puis-je utiliser des certificats de surclassement sur les tarifs économiques de base ?
Seul American Airlines vous permet d’utiliser des certificats de surclassement sur les tarifs basic economy. Delta et United exigent que vous réserviez dans des classes tarifaires supérieures pour être éligible aux surclassements utilisant des certificats.
Puis-je transférer mes certificats de surclassement à quelqu’un d’autre ?
Généralement, oui. Les trois compagnies aériennes vous permettent d’appliquer des certificats de surclassement aux billets réservés pour d’autres voyageurs, tant que la réservation est faite sous votre compte de fidélité ou que vous pouvez aider à gérer la réservation.
Les surclassements sont-ils garantis avec des certificats ?
Non. Les certificats de surclassement ne sont confirmés que si l’espace est disponible. Sinon, votre demande sera mise en liste d’attente, et les surclassements peuvent être confirmés plus près du départ en fonction du statut élite et de la disponibilité.